Чи є щось важливіше в батьківстві як радість спілкування з дітьми? Хіба що спільна праця, навчання та допомога в соціалізації своїх чад в цьому непростому світі. У Х’юстоні щорічно проходить таке дійство, яке об’єднує всі перераховані чинники в одне сімейне свято. Називається воно Energy day houston festival. Далі на houstonski про нього докладно.
Ідея та концепція фестивалю
Кожного року у жовтні проводиться це найбільше науково-освітнє свято. Вперше ідея провести науковий фестиваль спала на думку у 2011 році організації Consumer Energy Alliance (CEA), яка займається питаннями енергетичної освіти та доступу до чистої й безпечної енергії. Х’юстон відомий тим, що в ньому базуються головні офіси багатьох провідних світових компаній. Тож світова столиця енергетики рано чи пізно мала організувати такого плану фестиваль та стати майданчиком для такого роду заходів. Організаційний комітет на першому своєму зібранні постановив, що фестиваль має бути безоплатним та доступним для всіх вікових груп. Всі кошти для проведення свята мають надходити від меценатів. Ними мають стати енергетичні компанії.
Метою заходу було популяризувати науку та заохотити дітлахів до STEM-освіти. Група експертів різних наукових галузей розробили програму фестивалю. В кінцевому результаті це мав стати сімейний загальноміський захід, на якому мають бути представлені різноманітні павільйони з експериментальними майданчиками, інтерактивними іграми, виставками та демонстрацією винаходів у дії.
Місцем проведення сімейного свята науки та розваг обрали улюблений для багатьох жителів Х’юстона Sam Houston Park. Для роботи залучили студентів та викладачів місцевих вишів, які на волонтерських засадах люб’язно погодилися допомогти з проведенням фестивалю.
Різноманітність майданчиків для творчості
Суботнього жовтневого ранку 2011 року розпочався перший Energy day houston festival. До послуг юних відвідувачів та їх батьків було представлено лише кілька локацій, але вже з самого ранку вони були переповнені дітлахами.
На цей час фестиваль демонструє свої можливості на 50 майданчиках. Серед найпопулярніших локацій завжди є STEM-платформи. Тут під керівництвом волонтерів можна самотужки сконструювати робота, рухому модель чи навіть ракету та, ба більше, запустити її.
Завжди людно і на інших локаціях фестивалю.
Магія сонячної енергії
У цьому павільйоні відвідувачі можуть ознайомитися з принципом використання сонячної енергії для живлення звичних ґаджетів. Після навчального екскурсу та демонстрації можливостей енергії сонця, кожен охочий може спробувати свої сили в моделюванні сонячних панелей та наочно переконатися в чудесному перетворенні світла в енергію. Це зачаровує та дозволяє побачити реальну магію.
Експерименти з газом
Відвідавши цю локацію, можна побачити як газ перетворюється на рідину та навпаки. І якщо для старшокласників цей фокус відомий з уроків фізики та хімії, то для малечі це візуалізація справжнього чуда. Не менш захопливе шоу з перетворення будь-якого предмета в лід, чи то звичайний крекер, чи навіть щойно зірвана квітка.
Цікава хімія
Знайомитись з науковими постулатами не обов’язково сидячи за горою книг, можна зробити це весело та невимушено. Тож у павільйоні “Лабораторія слизу” можна дізнатися багато цікавого з галузі хімії та створити свій власний липкий, еластичний чи невтримний шедевр.
Енергія вітру
Відновлювальні джерела енергії дедалі більше цікавлять науковців всього світу. Тож не дивно, що і під час проведення наукового фестивалю є місце, де можна познайомитися з розробками у цій галузі та наочно переконатися в використанні вітру для видобування чистої енергії. Тут навіть під керівництвом фахівців можна спробувати власноруч створити вітряк та спробувати виробити першу власну енергію. Найважче в цьому процесі на Energy day houston festival спіймати вітер.
Ставай геологом
Поринути у світ нафти й газу, дізнатися про гірські породи та на деякий час стати геологом можна відвідавши цю локацію. Відчути як це бурити в різних геологічних умовах та пережити радість, яка народжується у людей, що знайшли нафту, допоможуть саме у цьому павільйоні.
STEM та спорт
Старшокласники полюбляють відвідувати це місце, оскільки тут відбувається цікавий двобій чи спортивне змагання. Команди, що сформовані з учнів місцевих шкіл, заздалегідь готують роботів, які під час фестивалю змагаються в футболі, тенісі чи баскетболі. Видовище справді цікаве, тому це найшумніша локація, де вболівальники більше переживають, ніж самі учасники турніру.
Не тільки розваги та ігри
Окрім головного дійства, яке передбачає ненав’язливо, цікаво і в ігровій формі розповідати про сучасні здобутки та демонструвати важливість знань, організатори також проводять нагородження молоді за досягнення у сфері енергетики. За інноваційні розробки студентів нагороджують стипендіями. Це надзвичайно стимулює молодих науковців, а також дає можливість продемонструвати свої сили представникам компаній, які є спонсорами та меценатами фестивалю. А такими, до речі, є світові гіганти, на кшталт Shell, Chevron, BP, Caterpillar, TechnipFMC, Chevron, Phillips, а також NASA та багато інших.
За здобутки у сфері STEM-освіти та розробку енергетичних стартапів за десятилітній період з 2011 року до 2021 року було потрачено на відзнаку кращих 163 тисячі доларів США. Отримали ці стипендії понад 2 тисячі студентів та викладачів K-12 у рамках Академічної програми Energy Day.
Відвідування, COVID та екологічна критика
Energy day houston festival щорічно збирає понад 20 тисяч учасників. І ця цифра щорічно зростає. Виключенням став 2020 рік, коли через пандемію коронавірусу фестиваль був скасований. Проте наступного року, попри карантинні обмеження, захід таки провели. Частково він був перенесений в онлайн формат, але з дотриманням всіх правил фестиваль Energy day також могли відвідати на звичному місці в парку Sam Houston.
Попри успіх фестивалю та бажання дітлахів відвідувати його, знайшлися критики цього заходу. Деякі активісти закидують компаніям-організаторам Energy day houston festival, що вони використовують дітей для покращення власного іміджу на тлі негативного впливу їхньої діяльності на довкілля. Були випадки, коли навіть збиралися протестувальники з плакатами безпосередньо під час проведення свята, які виступали проти промислового забруднення та недостатньої уваги до альтернативної енергетики. Але попри ці заклики фестиваль продовжує існувати та радувати малечу природними дивами та новими розробками.
Значення для Х’юстона
Energy Day Houston Festival відіграє важливу роль у популяризації STEM-освіти серед дітей та підлітків і підкреслює роль Х’юстона як глобального центру енергетики. Це хороший захід, який не тільки популяризує знання, дозволяє згуртуватися в сімейному колі, але й також займається відбором майбутніх спеціалістів, що в майбутньому будуть шукати вихід та розробляти інноваційні проєкти в енергетичній галузі. Тож переоцінити важливість подібних фестивалів неможливо.