Госпел-співачка й ведуча власного національного ранкового шоу Йоланда Адамс стала однією з найбільш продаваних госпел-виконавиць усіх часів. Вона перша госпел-співачка, яка отримала нагороду American Music Award. Її захопливі виступи та послання пісень, що надихають, знайшли відгук у душах людей різного походження. Універсальні теми любові, надії та стійкості об’єднують представників різних верств суспільства. Про шлях Адамс від роботи шкільною вчителькою до статусу королеви сучасного госпелу читайте далі на houstonski.
Ранні роки
Йоланда Іветт Адамс народилася 27 серпня 1961 року в Х’юстоні в сім’ї майора та шкільної вчительки. Мама дівчини вивчала музику під час навчання в коледжі, тому Адамс виросла, слухаючи джаз і класичні твори. Крім того, в юному віці вона ознайомилася з госпелом – жанром музики за сюжетами з Євангелія, що походить від сольних одноголосних духовних гімнів північноамериканських афроамериканців-баптистів (слово «gospel» дослівно перекладається як «Євангеліє»). Жанр розвинувся наприкінці XIX століття, проте особливу популярність здобув у 1930-х роках. Така музика вокальна та гармонічна.
Після закінчення Старшої школи Sterling Адамс вступила до Техаського південного університету, де отримала ступінь бакалавра журналістики. Здобувши освіту, Йоланда почала вчителювати в школі та паралельно працювати моделлю. Згодом вона залишила школу заради роботи солісткою.
Музична кар’єра
Адамс привернула увагу лейблу звукозапису Sound of Gospel Records та госпел-співака Томаса Вітфілда, коли була головною вокалісткою хору Southeast Inspirational Choir Церкви Божої у Христі. У 1982 році хор випустив сингл For My Liberty з Адамс як вокалісткою.
Згодом Йоланда підписала контракт із звукозаписною компанією Sound of Gospel, а в 1987 році випустила свій дебютний альбом Just As I Am. Через три роки співачку помітив продюсер/клавішник Бен Танкард. Вона підписала контракт із його лейблом Tribute Records, на якому випустила свій другий альбом Through The Storm.
У 1993-му х’юстонка випустила третій альбом – Save the World. Він містив хіт «The Battle Is The Lord’s». More Than a Melody – четвертий студійний альбом Адамс. Альбом відомий синглом «Gotta Have Love» та кавером на класичну пісню Стіва Міллера Fly Like an Eagle. До першого співачка створила своє перше музичне відео.
Наступний альбом – Yolanda… Live In Washington – містить виконання, які раніше були доступні лише на живих VHS-концертах, а також два студійні треки – «Praise Your Holy Name» і «Thank You».
Альбом Songs From The Heart прославився синглом «Still I Rise», присвяченим Розі Паркс – американській громадській діячці, з чиїм ім’ям пов’язаний початок масової боротьби афроамериканців за рівні права в Америці. Композиція демонструє потужний вокал Адамс, у ній співачка ділиться ідеєю стійкості перед труднощами. Ця пісня стала гімном для тих, хто переживає важкі часи.
Справжню славу Адамс отримала після випуску альбому Mountain High… Valley Low у 1999 році. До його створення долучилися деякі відомі артисти й продюсери, як-от Джиммі Джем і Террі Льюїс. У 2000 році за цей альбом Йоланда отримала премію «Греммі». Балада «Open My Heart» демонструє неймовірний вокальний діапазон та емоційну глибину Адамс. Пісня миттєво стала хітом, досягнувши вершини госпел-хіт-парадів. А трек «Fragile Heart» – це емоційно насичена балада, що демонструє вразливість та автентичність Адамс, яка співає про крихкість людського серця й потребу в любові та співчутті.
У 2000 році виконавиця випустила різдвяні пісні, а через рік – концертний («живий») альбом Тhe Experience, тобто такий, що записується під час виступів на сцені. Альбом містить дві кавер-версії на пісню Р. Келлі I Believe I Can Fly. За нього співачка також отримала «Греммі».
Восьмий студійний альбом Believe 2001 року містить сингли «Never Give Up» і «I’m Gonna Be Ready». Перший трек – своєрідна відповідь на терористичний акт 11 вересня. Пісня заохочує до наполегливості та рішучості, нагадуючи слухачам продовжувати рухатися вперед, попри перешкоди. Цей альбом отримав золотий сертифікат Асоціації звукозаписної індустрії Америки. Згодом Адамс виконала цю пісню на концерті в Білому домі в часи президентства Джорджа Буша.
Після чотирирічної перерви співачка випустила у 2005-му дев’ятий студійний альбом Day By Day. До нього ввійшли сингли «Be Blessed», «Someone Watching Over You», «This Too Shall Pass» і «Victory». Останній був використаний у християнському драматичному фільмі The Gospel 2005 року. Цей енергійний гімн оспівує тріумфи, які приходять завдяки непохитній вірі. Трек «Be Blessed» завдяки своїй заспокійливій мелодії та щиросердечному тексту дарує розповідає про те, як важливо адаптуватися та вірити в краще в часи невизначеності. Щодо пісні «This Too Shall Pass», то оксамитовий голос Адамс посідає центральне місце в цій душевній пісні, нагадуючи слухачам, що важкі періоди в житті тимчасові.
У 2007 році Адамс підписала контракт із лейблом Columbia Records. У жовтні того ж року вона випустила десятий студійний альбом What a Wonderful Time, головний сингл якого – «Hold On». Одинадцятий студійний альбом Becoming був випущений у 2011 році.
Вокальний діапазон Адамс охоплює кілька октав. Її вміння брати високі ноти та вправне володіння голосом посприяли успіху як госпел-співачки. Упродовж своєї кар’єри Йоланда встигла попрацювати з кількома відомими артистами, серед яких Аліша Кіз, Донні МакКлеркін та колектив Mary Mary. Ця співпраця призвела до потужних і незабутніх виступів.
Ранкова радіопередача та випуск книги
Після випуску у 2007 році альбому What a Wonderful Time Йоланда розпочала кар’єру на радіо. Зокрема, вела ранкове шоу Тhe Yolanda Adams Morning Show, яке транслювалося на понад 26 радіоринках упродовж двох років.
У 2010 році Адамс видала книгу Points of Power («Точки сили»), на яку її надихнув один із фрагментів однойменного радіошоу. Це християнська книга про чисте, сповнене духовності християнське життя.
Особисте життя
З 1987 по 1990 рік Адамс була одружена з Троєм Мейсоном. Через 7 років після розлучення вона вийшла заміж за колишнього гравця Національної футбольної ліги Тіма Кроуфорда. У пари народилася донька Тейлор Адамс, а у 2004-му вони розлучилися.
Визнання
У 2016 році президент Барак Обама нагородив співачку Presidential Lifetime Achievement Award за її волонтерську діяльність. Через рік її внесли до Зали слави госпел-музики.
У 2018 році Йоланда стала першою виконавицею госпелу, номінованою на премію Tony Awards за роботу над мюзиклом SpongeBob SquarePants. У 2019 році вона отримала нагороду Soul Train Music Awards Lady of Soul за офіційне відкриття Супербоулу виконанням пісні America the Beautiful.
Американський часопис «Білборд» назвав Адамс однією з найкращих виконавиць госпелу 2010-х років. У 2022-му ім’я Адамс додали на алею слави Black Music & Entertainment Walk of Fame, що вшановує темношкірих діячів сфери музики та розваг. Крім того, Адамс – володарка кількох «Греммі», Stellar Gospel Music Awards та інших музичних нагород.
Х’юстонка справила значний вплив на музичну індустрію. Її душевний голос і тексти, що спонукають до роздумів, надихнули нове покоління виконавців госпелу та проклали шлях для подальшої популяризації жанру.