Есть ли что-то важнее в родительстве как радость общения с детьми? Разве что совместный труд, обучение и помощь в социализации своих чад в этом непростом мире. В Хьюстоне ежегодно проходит такое действо, которое объединяет все перечисленные факторы в один семейный праздник. Называется он Energy day houston festival. Далее на houstonski о нем подробно.
Идея и концепция фестиваля
Каждый год в октябре проводится этот крупнейший научно-образовательный праздник. Впервые идея провести научный фестиваль пришла в голову в 2011 году организации Consumer Energy Alliance (CEA), которая занимается вопросами энергетического образования и доступа к чистой и безопасной энергии. Хьюстон известен тем, что в нем базируются главные офисы многих ведущих мировых компаний. Поэтому мировая столица энергетики рано или поздно должна была организовать такого плана фестиваль и стать площадкой для такого рода мероприятий. Организационный комитет на первом своем собрании постановил, что фестиваль должен быть бесплатным и доступным для всех возрастных групп. Все средства для проведения праздника должны поступать от меценатов. Ими должны стать энергетические компании.
Целью мероприятия было популяризировать науку и поощрить детей к STEM-образованию. Группа экспертов различных научных отраслей разработали программу фестиваля. В конечном итоге это должно было стать семейное общегородское мероприятие, на котором должны быть представлены различные павильоны с экспериментальными площадками, интерактивными играми, выставками и демонстрацией изобретений в действии.
Местом проведения семейного праздника науки и развлечений выбрали любимый для многих жителей Хьюстона Sam Houston Park. Для работы привлекли студентов и преподавателей местных вузов, которые на волонтерских началах любезно согласились помочь с проведением фестиваля.
Разнообразие площадок для творчества
Субботним октябрьским утром 2011 года начался первый Energy day houston festival. К услугам юных посетителей и их родителей было представлено всего несколько локаций, но уже с самого утра они были переполнены детворой.
В настоящее время фестиваль демонстрирует свои возможности на 50 площадках. Среди самых популярных локаций всегда есть STEM-платформы. Здесь под руководством волонтеров можно самостоятельно сконструировать робота, подвижную модель или даже ракету и, более того, запустить ее.
Всегда людно и на других локациях фестиваля.
Магия солнечной энергии
В этом павильоне посетители могут ознакомиться с принципом использования солнечной энергии для питания привычных гаджетов. После обучающего экскурса и демонстрации возможностей энергии солнца, каждый желающий может попробовать свои силы в моделировании солнечных панелей и наглядно убедиться в чудесном преобразовании света в энергию. Это завораживает и позволяет увидеть реальную магию.
Эксперименты с газом
Посетив эту локацию, можно увидеть как газ превращается в жидкость и наоборот. И если для старшеклассников этот фокус известен из уроков физики и химии, то для малышей это визуализация настоящего чуда. Не менее увлекательное шоу по превращению любого предмета в лед, будь то обычный крекер, или даже только что сорванный цветок.
Интересная химия
Знакомиться с научными постулатами не обязательно сидя за горой книг, можно сделать это весело и непринужденно. Поэтому в павильоне «Лаборатория слизи» можно узнать много интересного из области химии и создать свой собственный липкий, эластичный или неудержимый шедевр.
Энергия ветра
Возобновляемые источники энергии все больше интересуют ученых всего мира. Неудивительно, что и во время проведения научного фестиваля есть место, где можно познакомиться с разработками в этой области и наглядно убедиться в использовании ветра для добычи чистой энергии. Здесь даже под руководством специалистов можно попробовать собственноручно создать ветряк и попробовать выработать первую собственную энергию. Самое трудное в этом процессе на Energy day houston festival поймать ветер.
Становись геологом
Окунуться в мир нефти и газа, узнать о горных породах и на некоторое время стать геологом можно посетив эту локацию. Почувствовать как это бурить в различных геологических условиях и пережить радость, которая рождается у людей, нашедших нефть, помогут именно в этом павильоне.
STEM и спорт
Старшеклассники любят посещать это место, поскольку здесь происходит интересный поединок или спортивное соревнование. Команды, сформированные из учеников местных школ, заранее готовят роботов, которые во время фестиваля соревнуются в футболе, теннисе или баскетболе. Зрелище действительно интересное, поэтому это самая шумная локация, где болельщики больше переживают, чем сами участники турнира.
Не только развлечения и игры
Кроме главного действа, которое предусматривает ненавязчиво, интересно и в игровой форме рассказывать о современных достижениях и демонстрировать важность знаний, организаторы также проводят награждение молодежи за достижения в сфере энергетики. За инновационные разработки студентов награждают стипендиями. Это очень стимулирует молодых ученых, а также дает возможность продемонстрировать свои силы представителям компаний, которые являются спонсорами и меценатами фестиваля. А такими, кстати, являются мировые гиганты, вроде Shell, Chevron, BP, Caterpillar, TechnipFMC, Chevron, Phillips, а также NASA и многие другие.
За достижения в сфере STEM-образования и разработку энергетических стартапов за десятилетний период с 2011 года до 2021 года было потрачено на награждение лучших 163 тысячи долларов США. Получили эти стипендии более 2 тысяч студентов и преподавателей K-12 в рамках Академической программы Energy Day.
Посещение, COVID и экологическая критика
Energy day houston festival ежегодно собирает более 20 тысяч участников. И эта цифра ежегодно растет. Исключением стал 2020 год, когда из-за пандемии коронавируса фестиваль был отменен. Однако в следующем году, несмотря на карантин, мероприятие таки провели. Частично он был перенесен в онлайн формат, но с соблюдением всех правил фестиваль Energy day также могли посетить на привычном месте в парке Sam Houston.
Несмотря на успех фестиваля и желание детей посещать его, нашлись критики этого мероприятия. Некоторые активисты обвиняют компании-организаторы Energy day houston festival в том, что они используют детей для улучшения собственного имиджа на фоне негативного влияния их деятельности на окружающую среду. Были случаи, когда даже собирались протестующие с плакатами непосредственно во время проведения праздника, которые выступали против промышленного загрязнения и недостаточного внимания к альтернативной энергетике. Но несмотря на эти призывы фестиваль продолжает существовать и радовать малышей природными чудесами и новыми разработками.
Значение для Хьюстона
Energy Day Houston Festival играет важную роль в популяризации STEM-образования среди детей и подростков и подчеркивает роль Хьюстона как глобального центра энергетики. Это хорошее мероприятие, которое не только популяризирует знания, позволяет сплотиться в семейном кругу, но и также занимается отбором будущих специалистов, что в будущем будут искать выход и разрабатывать инновационные проекты в энергетической отрасли. Поэтому переоценить важность подобных фестивалей невозможно.