“Папа, напиши произведение о девочке, которая спасает мир”, — попросила дочь Джастина Кронина во время совместной прогулки по улицам Хьюстона. Писатель пообещал выполнить просьбу, но не знал, что это событие станет точкой отсчета его мировой известности. Написанное произведение станет бестселлером и возглавит на много недель престижный литературный список в жанре фэнтези, а по его мотивам снимут популярный сериал. История успеха талантливого писателя далее на houstonski.
Настойчивость как компонент успеха
Будущий писатель родился и вырос в Новой Англии. С ранних лет мечтал написать колоссальное и популярное произведение, которое бы сразу его прославило на весь мир. Но его юношеский максимализм неоднократно терпел крах. Сначала над его вдохновенными произведениями смеялись школьные учителя и сверстники. За его любовь к чтению и попытки написания собственных произведений недолюбливали одноклассники.
Однако это не огорчало юношу. Он решил продолжать обучение на литературном направлении (Creative Writing) дальше после школы. Однако несмотря на его старания в вузах сначала Андовера, а затем Гарварда не принесли желаемого результата. В Гарварде на курсе творческого письма будущий писатель получил всего лишь C-plus, что является довольно низким баллом. И когда юноша уже был на грани того, чтобы отказаться от своих амбиций, его сестра подарила экземпляр одного из томов “Лучших американских рассказов”. Он их перечитал с удовольствием. Но заинтересовало его другое. Просматривая биографии уже успешных молодых писателей, он обратил внимание на такой факт: большинство авторов сборника прошли курс в мастерской писателей Айовы. Джастин Кронин не раздумывая отправился в штат высокой кукурузы.
Здесь он начал более реалистично оценивать свои возможности и работать над ошибками. Главным, по словам самого Джастина, в этот период стало осознание того факта, что на этом этапе своей жизни создать что-то шедевральное ему не под силу. Свыкнувшись с этой мыслью и спустившись на землю, юноша начинает писать короткие рассказы. Их он называет “написанными с отчаянием”. Но Джастин не оставляет своих мечтаний о грандиозном произведении. Здесь ему приходит в голову, что в детстве ему нравились произведения с большими сюжетами о людях в беде, которые убегают от плохого. Это было точкой отсчета к его величественной трилогии. Но это будет позже.
Хьюстон как символ успеха
Пока что прагматичность жизни заставляла работать. Закончив обучение, Джастин женится и переезжает в Хьюстон. Здесь он работает в университете Райса преподавателем английского языка. Параллельно он начинает работу над романом “Мэри и О’Нил”. Написание произведения продолжалось несколько лет. Дебютный роман вышел в 2001 году и, к большому удивлению самого Джастина Кронина, он получил успех. И не просто успех, а признание его как автора.
Произведение “Мэри и О’Нил” было признано лучшим дебютным романом года и получило престижную литературную премию PEN/Hemingway Award. Издание Boston Globe высоко оценило произведение за изображение жизни как триумфа надежды над опытом, а The New York Times Book Review назвало книгу бесстрашной в своем рассказе, вызывающем восхищение. Понятно, что такое признание окрылило молодого автора. Обладая аналитическими способностями, Джастин начал размышлять, в чем успех романа. В основе сюжета — история двух учителей, которые проходят собственные семейные трагедии и личные потери. По форме написания — это серия разных, но взаимосвязанных рассказов. Критики высоко оценили эмоциональную глубину и лиризм книги. Молодой автор, сопоставив все эти данные, пришел к выводу, что секрет его успеха в раскрытии обычной жизни простых людей, но с чрезвычайными характерами. Поэтому его будущие произведения будут именно такими.
Успех как следствие тяжелого труда
А дальше была его уже известная прогулка с дочерью. После обещания Джастин засел за новый роман. Он обдумывал сюжет произведения. По его замыслу это должен был быть роман, который объединял бы несколько жанров: драмы, приключений, ужасов, научной фантастики, взросления, семейных историй, мифологии, классики, военных сообщений. Сюжет он выбрал совсем не новый, даже во многих аспектах заезженный. Это должен был быть постапокалиптический мир с зомби существами, которые возникли от неудачных экспериментов с препаратами для повышения иммунитета.
Все это на 2010 год было довольно банально. Однако этот сюжет только фон. Джастин Кронин сосредоточился на отношениях людей, оставшихся в этом мире. Обратил внимание на такие важные моменты как связь между родителями и детьми, изменения молодости, переход на следующий этап жизни, испытания взрослением, ощущение опустошения от смены поколений и тому подобное. Сам автор говорит, что по несколько раз перечитывал и переписывал целые главы. В результате кропотливой работы из-под пера Джастина Кронина вышел роман “Переход”.
Произведение вышло в 2010 году и сразу попало на 3 позицию в списке бестселлеров New York Times. Это не было случайностью, поскольку в этом списке он оставался еще 7 недель. “Переход” был издан тиражом в 1 миллион экземпляров и все были быстро раскуплены. San Francisco Chronicle назвала роман одной из лучших научно-фантастических и фэнтези-книг 2010 года, а The National Post назвала ее “гомеровской” и “одной из самых страшных книг” года. Даже сам король ужасов — Стивен Кинг позвонил Джастину и поздравил его “с возвращением страха у вампиров”. Это был безоговорочный успех. Окрыленный им, Кронин начинает писать продолжение романа. Так в 2012 году появляется роман “Двенадцать”, а в 2016 — “Город зеркал”. Долгожданные произведения ценителей жанра не разочаровали. Продолжения были еще более масштабными, напряженными и с неожиданными развязками. 
Кассовый сериал по произведениям
Сразу после выхода первой части трилогии кинокомпания Fox 2000 и Scott Free Productions Ридли Скотта приобрели права на фильм. Однако впоследствии решили адаптировать роман в сериал. Съемки начали в 2018 году в метро Атланты. Премьера сериала была на стриминговых платформах в 2019 году.
Успех трилогии и продажа прав на съемки романа принесли Джастину Кронину немалую сумму. Это позволило ему оставить работу преподавателя и полностью переключиться на писательскую деятельность. Хотя времени уже было достаточно, чтобы творить и производить новые произведения, тем более ценители творчества Кронина требовали новых романов, на долгие 7 лет Джастин Кронин не выдавал ничего. Здесь, видимо, сыграл эффект популярности. Издавать что-либо означало бы признаться в творческом застое и обречь себя на скорое забвение. А что-то оригинальное придумать было трудно. Однако ожидание оправдало себя. В 2023 году вышел новый роман под названием “Перевозчик”. Это снова было произведение фэнтезийного жанра о жизни людей на утопическом острове. По достижении определенного возраста, юношей и девушек с острова забирал таинственный перевозчик для таинственного возрождения. Роман получил много положительных отзывов и даже от Стивена Кинга снова получил похвальную награду.
Джастин Кронин не остановился на достигнутом, а продолжает работать на литературном поприще. Он говорит о творчестве так:
“Написание романа кажется мне очень похожим на воспитание ребенка, в том смысле, что ты имеешь определенный контроль или надеешься, что имеешь. И ваша задача — провести его туда, где он сможет оставить вас”.