Билл Гикс: стендап и философия жизни 

Стендап — явление относительно молодое. Возникло оно в США в конце ХІХ века. Первым известным остроумцем этого жанра считается Марк Твен. Весомый вклад в сценическое искусство стендапа США сделал Билл Гикс, наибольшая слава к которому пришла уже после смерти. Далее на houstonski.

Начало: Хьюстон, ночные побеги и запрет выступлений

Будущий остряк родился 16 декабря 1961 года в городе Валдоста, штат Джорджия. Билл был третьим ребенком в набожной баптистской семье. Его отец работал руководителем отдела в компании General Motors. Из-за своей работы отец вынужден был часто менять место жительства, перевозя с собой свою семью. Гиксам пришлось объехать через Флориду, Алабаму, Нью-Джерси, пока они не осели в Хьюстоне. Им удалось поселиться в самом престижном на то время Мемориальном районе. 

Билл здесь пошел в школу. Такая частая смена учебных заведений воспитала экстравертность в характере будущего комика. Он легко сходился с людьми, быстро становился душой компании из-за своего неординарного юмора. Если и возникали конфликты, Билл их сглаживал меткими остротами. Очень быстро он нашел друзей, и больше всего сошелся с Дуайтом Слейдом. Объединило их увлечение творчеством комика Вуди Аллена, который выступал в The Tonight Show. Они создали дуэт «Билл и Дуайт» и начали работать над созданием собственных комических сценок. Сначала их приняли на ура в школьных программах, но друзья, почувствовав вкус славы и признания, уже не могли довольствоваться этим успехом. Они решили попробовать свои силы в местном сегменте шоу Джерри Льюиса. 

Дуэт Гикса и Слейда прошел кастинг и был приглашен на съемки в шоу. Но этому помешал отец Билла, который был настоящим верующим и такие вечерние похождения сына считал неприличными. Он запретил Биллу посещать это мероприятие. Но юноша не послушал отца и начал тайком через окно вечером убегать, чтобы с другом выступать на сцене юмористического клуба Comedy Workshop, получая не только гонорар, но и дополнительную порцию адреналина и славы. Биллу Гиксу настолько удалось захватить публику, что после того, как отец узнал о ночных побегах и категорически запретил юноше эти выступления, то к Гиксу старшему звонили и приходили на встречу, чтобы уговорить отпускать Билла на вечерние шоу, поскольку публика уже привыкла к его шуткам и ждала его. Но отец был категоричен. Так внезапно закончился первый этап стендап выступлений комедийного вундеркинда.

Испытание одиночеством

Билл должен был смириться с решением отца. Он прекратил свои ночные побеги, но сосредоточился на музыку. Обладая незаурядной харизмой, юношу пригласили в рок-группу Stress. Это была обычная группа подростков, которые в гараже воображали себя рокерами, но Билла эта игра спасала от скуки и давала возможность оторваться от стендапа, который уже так глубоко запал в душу. 

Родители вынуждены были переезжать в Литл-Рок, штат Арканзас. Билл сумел убедить их в том, чтобы закончить обучение средней школы в Хьюстоне, поскольку это был последний год. Родители неохотно, но согласились на это, взяв с него слово, что он не будет посещать ночные клубы. Билл остался один в большом городе. 

Очень быстро он забыл о данном слове, и возобновил выступления в стиле стендап. Его любимой сценой на этот раз стала Comix Annex. Он нашел новых друзей, стал членом группы комиков, известной как Texas Outlaw Comics. Новые друзья, без присмотра родителей и ощущения взрослости бросили юношу в водоворот взрослых развлечений: алкоголь, наркотики, женщины. С горем пополам ему удалось закончить обучение в школе. Но на уговоры родителей поступить в колледж, Билл категорически заявил, что этого делать не будет, зато направляется в Лос-Анджелес, где собирается строить карьеру актера комедийного кино. Это было нагло, и вполне ожидаемо привело к разрыву с родителями. Однако амбициозный юный комик на это не обращал внимания. 

Неудачный вояж в Лос-Анджелес

Лос-Анджелес не торопился принять Билла Гикса. Он и здесь сразу нашел много друзей. К нему присоединился старый хьюстонский приятель Слейд. Однако желанного быстрого успеха юноша не достиг. Вместе со Слейдом начали работать над сценарием нового телепроекта «Пригород». Сначала киноиндустрия заинтересовалась этим, но впоследствии проект закрыли. Билл пробовал себя в кинематографе. Снялся в пилотном телесериале, но и он был не завершен. 

Поскольку родители не благословили выбор сына, то и финансировать его было некому. Чтобы держаться на плаву, Билл Гикс выступает на различных комедийных площадках в привычном стендапе. Больше всего пришелся по душе клуб Comedy Store. Хотя его выступления и вызывали смех, но хьюстонской славы достичь здесь он не смог. Разочаровавшись, Билл Гикс возвращается в родной город. 

Король комиков

В 1983 году Гикс вернулся в Хьюстон. Здесь он продолжил выступления в уже известном для него Comix Annex. Очень быстро ему удалось восстановить былую славу короля комиков. Он начал выступать по заведениям штата Техас. Жизнь вернулась в привычное русло, успех и слава вернулись, начали появляться деньги. 

Такой ритм привел к резким изменениям. Чтобы поэкспериментировать, Билл Гикс начал исследовать измененные состояния сознания: медитация, галлюциногены, резервуары лишения чувств. Это постепенно привело к употреблению других наркотиков и алкоголя. Сам Билл Гикс об этом периоде говорил:

«Я выпил собственный вес виски и внюхал столько же кокаина».

Выступления без подготовки, состояние опьянения на сцене, глупые шутки, большие долги и отмененные выступления — это было следствием такой жизни Гикса. Он это осознавал, но остановиться не мог. Его карьера короля комиков непрерывно катилась вниз. Закончилось тем, что его бармен клуба выбросил из заведения, и Билл падая, сломал ногу. В больнице он немного пришел в себя и сделал выводы: из Хьюстона надо уезжать, иначе это конец.

Кульминация творчества

Завязав с наркотиками и алкоголем, Гикс переехал в Нью-Йорк. В этот период с 1988 года в течение 5 последующих лет комик серьезно взялся за работу. Он выступает в разных клубах, гастролирует, издает первый комедийный альбом. Постепенно Гикс возвращает себе славу комедийного короля. 

Его выступления становились более продуманными и глубокими, темы были не просто комическими, а остро социальными. Он касался в своих выступлениях тем абортов, наркотиков, религии и теории заговоров. Сценические монологи были не просто актерской игрой, а монологами философа, который знает этот мир и видит, что его ждет. Он защищал аутентичность и весело развенчивал посредственность.

 Больше всего его раздражала реклама. Он даже государство называл Соединенные Штаты Рекламы, намекая, что все в этом мире крутится вокруг денег. Он остро критиковал напускную набожность политиков, развенчивал их «благие» намерения, высмеивал лицемерие официальной религии. Он в совершенстве владел микрофоном и блестяще играл с помощью мимики. Гикс никогда не останавливался, все время ходил по сцене, приседал, или внезапно падал. Также любил длинные паузы. Острые темы и манера исполнения не могла не завораживать зрителя.

Гром среди ясного неба

Карьера комика постоянно росла. Он начал активно гастролировать по миру. Чаще всего любил посещать Великобританию. В 1993 году во время турне в Австралию его резко разболелся живот. Врачи диагностировали рак поджелудочной железы. Гикс начал химиотерапию, но выступления не прекратил. Кроме этого, запретил о своем состоянии кому-либо сообщать. Актер еще в быстром темпе записал два альбома, но они были выпущены только в 1997 году. Активно выступал на различных телешоу, но состояние его ухудшалось. Наконец, взвесив все, он решил воссоединиться с семьей и уехал в Арканзас. В 1994 году короля стендапа не стало. 

После смерти Билла Гикса, его популярность только возросла. Массово начали пересматривать все сохраненные записи. Даже Дэвид Латтерман — известный шоумен США, который вырезал из своей программы выступление Гикса, создал специальную программу о нем, пригласив маму Билла и попросив у нее извинения за это. Он сказал:

«Гикс сделал с жанром комедии то же самое, что Дилан сделал с поп-музыкой; он воспринял нечто, на что смотрели пренебрежительно как на низкую форму искусства, и воспринял это настолько серьезно, вложив в это столько своего духа, что превратил это в эффективное средство Истины».