Білл Гікс: стендап і філософія життя 

Стендап — явище відносно молоде. Виникло вона в США наприкінці ХІХ століття. Першим відомим дотепником цього жанру вважається Марк Твен. Вагомий внесок у сценічне мистецтво стендапу США зробив Білл Гікс, найбільша слава до якого прийшла вже після смерті. Далі на houstonski.

Початок: Х’юстон, нічні втечі та заборона виступів

Майбутній дотепник народився 16 грудня 1961 року у місті Валдоста, штат Джорджія. Білл був третьою дитиною в побожній баптистській родині. Його батько працював керівником відділу в компанії General Motors. Через свою роботу батько змушений був часто змінювати місце проживання, перевозячи з собою свою сім’ю. Гіксам довелось об’їхати через Флориду, Алабаму, Нью-Джерсі, аж поки вони не осіли в Х’юстоні. Їм вдалось оселитися в найпрестижнішому на той час Меморіальному районі. 

Білл тут пішов до школи. Така часта зміна навчальних закладів виховала екстравертність в характері майбутнього коміка. Він легко сходився з людьми, швидко ставав душею компанії через свій неординарний гумор. Якщо і виникали конфлікти, Білл їх згладжував влучними дотепами. Дуже швидко він знайшов друзів, та найбільше зійшовся з Дуайтом Слейдом. Об’єднало їх захоплення творчістю коміка Вуді Аллена, який виступав у The Tonight Show. Вони створили дует “Білл та Дуайт” та почали працювати над створенням власних комічних сценок. Спочатку їх прийняли на ура в шкільних програмах, але друзі, відчувши смак слави та визнання, вже не могли задовольнятися цим успіхом. Вони вирішили спробувати свої сили у місцевому сегменті шоу Джеррі Льюїса. 

Дует Гікса та Слейда пройшов кастинг і був запрошений на знімання у шоу. Та цьому перешкодив батько Білла, який був справжнім вірянином і такі вечірні походеньки сина вважав непристойними. Він заборонив Біллу відвідувати цей захід. Та юнак не послухав батька і почав потай через вікно ввечері тікати, щоб з другом виступати на сцені гумористичного клубу Comedy Workshop, отримуючи не тільки гонорар, а й додаткову порцію адреналіну та слави. Біллу Гіксу настільки вдалось захопити публіку, що після того, як батько довідався про нічні втечі та категорично заборонив юнакові ці виступи, то до Гікса старшого телефонували та приходили на зустріч, щоб умовити відпускати Білла на вечірні шоу, оскільки публіка вже звикла до його жартів та чекала на нього. Але батько був категоричним. Так раптово закінчився перший етап стендап виступів комедійного вундеркінда.

Випробування самотністю

Білл мусив змиритися з рішенням батька. Він припинив свої нічні втечі, але зосередився на музику. Маючи неабияку харизму, юнака запросили до рок-гурту Stress. Це була звичайна група підлітків, які в гаражі уявляли себе рокерами, але Білла ця гра рятувала від нудьги та давала можливість відірватися від стендапу, що уже так глибоко запав у душу. 

Батьки змушені були переїжджати до Літл-Рок, штат Арканзас. Білл зумів переконати їх в тому, щоб закінчити навчання середньої школи у Х’юстоні, оскільки це був останній рік. Батьки неохоче, але погодились на це, взявши з нього слово, що він не буде відвідувати нічні клуби. Білл залишився сам у великому місті. 

Дуже швидко він забув про обіцянку й відновив виступи в стилі стендап. Його улюбленою сценою на цей раз стала Comix Annex. Він знайшов нових друзів, став членом гурту коміків, відомої як Texas Outlaw Comics. Нові друзі, без нагляду батьків та відчуття дорослості кинули юнака у вир дорослих розваг: алкоголь, наркотики, жінки. Насилу йому вдалось закінчити навчання в школі. Та на умовляння батьків вступити до коледжу, Білл категорично заявив, що цього робити не буде, натомість прямує до Лос-Анджелеса, де збирається будувати кар’єру актора комедійного кіно. Це було нахабно, і цілком очікувано призвело до розриву з батьками. Проте амбітний юний комік на це не звертав уваги. 

Невдалий вояж до Лос-Анджелеса

Лос-Анджелес не поспішав прийняти Білла Гікса. Він і тут одразу знайшов багато друзів. До нього долучився старий х’юстонський друзяка Слейд. Проте омріяного швидкого успіху юнак не досяг. Разом зі Слейдом почали працювати над сценарієм нового телепроєкту “Передмістя”. Спочатку кіноіндустрія зацікавилася цим, але згодом проєкт закрили. Білл пробував себе в фільмуванні. Знявся в пілотному телесеріалі, але й він був не завершений. 

Оскільки батьки не благословили вибір сина, то і фінансувати його не було кому. Щоб триматися на плаву, Білл Гікс виступає на різних комедійних майданчиках у звичному стендапі. Найбільше припав до душі клуб Comedy Store. Хоча його виступи й викликали сміх, але х’юстонської слави досягти тут він не зміг. Розчарувавшись, Білл Гікс повертається до рідного міста. 

Король коміків

У 1983 році Гікс повернувся до Х’юстона. Тут він продовжив виступи у вже відомому для нього Comix Annex. Дуже швидко йому вдалося відновити колишню славу короля коміків. Він почав виступати по закладах штату Техас. Життя попливло звичним річищем, успіх та слава повернулися, почали з’являтися гроші. 

Такий ритм призвів до різких змін. Щоб поекспериментувати, Білл Гікс почав досліджувати змінені стани свідомості: медитація, галюциногени, резервуари позбавлення почуттів. Це поступово привело до вживання інших наркотиків та алкоголю. Сам Білл Гікс про цей період казав:

“Я випив власну вагу віскі та внюхав стільки ж кокаїну”.

Виступи без підготовки, стан сп’яніння на сцені, дурнуваті жарти, великі борги та скасовані виступи — це було наслідком такого життя Гікса. Він це усвідомлював, та зупинитися не міг. Його кар’єра короля коміків беззупинно котилася вниз. Закінчилось тим, що його бармен клубу викинув із закладу, і Білл падаючи, зламав ногу. У лікарні він трохи прийшов до тями та зробив висновки: з Х’юстона треба від’їжджати, бо інакше — кінець.

Кульмінація творчості

Зав’язавши з наркотиками та алкоголем, Гікс переїхав до Нью-Йорка. В цей період з 1988 року протягом 5 наступних років комік серйозно взявся за роботу. Він виступає у різних клубах, гастролює, видає перший комедійний альбом. Поступово Гікс повертає собі славу короля стендапу. 

Його виступи ставали більш продуманими та глибокими, теми були не просто комічними, а гостро соціальними. Він торкався у своїх виступах тем абортів, наркотиків, релігії та теорії змов. Сценічні монологи були не просто акторською грою, а монологами філософа, який знає цей світ і бачить, що на нього чекає. Він захищав автентичність і весело розвінчував посередність. 

Найбільше його дратувала реклама. Він навіть державу називав Сполучені Штати Реклами, натякаючи, що все в цьому світі крутиться довкола грошей. Він гостро критикував напускну набожність політиків, розвінчував їхні “благі” наміри, висміював лицемірство офіційної релігії. Він досконало володів мікрофоном та блискуче грав за допомогою міміки. Гікс ніколи не зупинявся, весь час ходив по сцені, присідав, або раптово падав. Також любив довгі паузи. Гострі теми та манера виконання не могла не зачаровувати глядача.

Грім серед ясного неба

Кар’єра коміка постійно зростала. Він почав активно гастролювати світом. Найчастіше любив відвідувати Великобританію. У 1993 році під час турне до Австралії його рраптово розболівся живіт. Лікарі діагностували рак підшлункової залози. Гікс почав хімієтерапію, але виступи не припинив. Крім цього, заборонив про свій стан будь-кому повідомляти. Актор ще у швидкому темпі записав два альбоми, але вони були випущені аж у 1997 році. Активно виступав на різних телешоу, та стан його погіршувався. Врешті, зваживши все, він вирішив возз’єднатися з сім’єю і поїхав до Арканзасу. У 1994 році короля стендапу не стало. 

Після смерті Білла Гікса, його популярність тільки зросла. Масово почали переглядати всі збережені записи. Навіть Девід Латтерман — відомий шоумен США, який вирізав зі своєї програми виступ Гікса, створив спеціальну програму про нього, запросивши маму Білла та попросивши в неї вибачення за це. Він сказав:

“Гікс зробив із жанром комедії те ж саме, що Ділан зробив із попмузикою; він сприйняв щось, на що дивилися зневажливо як на низьку форму мистецтва, і сприйняв це настільки серйозно, вклавши в це стільки свого духу, що перетворив це на ефективний засіб Істини”.