Одна из самых ужасных страниц в истории Хьюстона — дело Дина Корлла, известного как «Конфетный человек». Между 1970 и 1973 годами он вместе с двумя подростками-сообщниками совершил серию убийств, которые шокировали страну своей жестокостью и масштабами. Эти преступления стали известны как «Хьюстонские массовые убийства» и оставили глубокий след в памяти города. Об этой резонансной и трагической странице в истории Хьюстона далее на houstonski.com.
Неразгаданные исчезновения
Начало 1970-х. По всем Соединенным Штатам молодежь сходила с ума от таких исполнителей как Элтон Джон и Led Zeppelin, цены на бензин составляли около 36 центов за галлон, а по миру распространялась субкультура хиппи. Хьюстон жил спокойной и размеренной жизнью.
Неподалеку от центра располагался район Хьюстон-Хайтс. Жили здесь, как и во всей Америке, имея свои проблемы и радуясь маленьким достижениям. Однако в период с 1970 по 1973 над районом нависла тревожная закономерность. В районе начали таинственно исчезать мальчики и подростки. Количество обращений в полицию от убитых горем родителей продолжали расти. И органы списывали эти исчезновения на побеги, которые в тогдашних США были не редкостью.
Куда и как исчезали ребята полиция узнала почти случайно. Сначала они даже не поверили в услышанное. Но когда проверили — ужаснулись. Такого еще в истории Соединенных Штатов не было никогда. 29 юношей были жестоко убиты и похоронены почти в самом центре района. Безжалостным убийцей оказался простой электрик Дин Корлл, которого все знали как веселого и приветливого горожанина. Более того, он имел прозвище «Конфетный человек», поскольку раньше работал в кондитерской и угощал малышей конфетами.
В тихом омуте черти водятся
Дин Арнольд Корлл родился 24 декабря 1939 года в Форт-Уэйне, штат Индиана. Рос в семье со строгим отцом и матерью, которая чрезмерно опекала своих двух сыновей. Родители часто ссорились. Корлл был свидетелем этих семейных перипетий. Рос он тихим и нелюдимым. Учился посредственно. С одноклассниками держался в стороне. Единственным увлечением Дина была игра на тромбоне. Он даже был участником школьного оркестра.
Впоследствии родители развелись, и мать вышла замуж во второй раз. Они переехали в Хьюстон и открыли свой семейный бизнес. Семейка Корллов решили открыть кондитерскую. Новый магазин они назвали «Пекан Принс». Произошло это событие в 1958 году. А в 1960 году Дин Корлл по просьбе матери вернулся в штат Индиана, чтобы присмотреть за старенькой бабушкой. Однако через два года юноша вернулся в Хьюстон.
Он стал вице-президентом материнской конфетной компании Coll Candy Company, которая размещалась уже в Хьюстон-Хайтс, как раз напротив школы. Именно ученикам этого заведения Дин будет раздавать бесплатные конфеты и от них получит прозвище «Конфетный человек». Уже тогда молодой человек имел нездоровое влечение к мальчикам. Один из юношей, который подрабатывал в кондитерской, пожаловался матери Дина о домогательствах. Но та не поверила и выгнала его.
Начало дороги в пропасть
Дин Корлл был призван на военную службу. Здесь он завоевал лишь самые лучшие отзывы. Ему даже пророчили большое военное будущее. Но сам Корлл позже вспоминал об армии с ненавистью и даже отвращением. Он написал рапорт на увольнение и в 1964 году вернулся в Хьюстон.
Он продолжает работать в семейном деле. В подсобном помещении он поставил бильярдный стол, где собирались ребята. Это было не просто так. Именно в это время он познакомился с Дэвидом Бруксом. На то время парню было всего 12 лет. Именно он станет сообщником Корлла. Впоследствии к своему тандему они привлекли Элмера Хэнли.
Что стало поводом для начала убийств следствие так и не смогло выявить. Но в 1970 году троица начала отсчет своим жертвам.
Ребята заманивали жертв в дом Корлла, обещая развлечения, алкоголь и марихуану. Некоторых юные преступники заманивали под предлогом подвезти. За каждого привезенного парня изувер Дин платил сообщникам по 200 долларов. Он связывал жертву или приковывал наручниками, потом жестоко издевался, насиловал, а через несколько дней убивал. В течение трех лет маньяк замучил 29 ребят. Следствие склоняется к мнению, что жертв могло быть гораздо больше. В этот период в районе пропало 42 мальчика, ни один из них не был найден.
Выявление преступлений и арест
8 августа 1973 года 17-летний Элмер Уэйн Хэнли застрелил Дина Корлла в доме в Пасадене. После этого он позвонил в полицию и признался в убийстве, что стало началом раскрытия серии ужасных преступлений.
Хэнли рассказал следователям о том, что здесь творилось в течение трех предыдущих лет. После признания Хэнли полиция обнаружила массовые захоронения жертв в трех местах: лодочном ангаре в Хьюстоне, на пляже High Island и в лесах вблизи озера Сэм Рейберн. Всего было найдено 27 тел, хотя некоторые источники указывают на не менее 30 жертв.
Дэвид Брукс также был арестован. Он признался в соучастии в преступлениях, в частности в помощи в похищении и захоронении тел, хотя отрицал участие в убийствах. В 1975 году он был приговорен к пожизненному заключению за убийство одного из парней. Умер в тюрьме в возрасте 65 лет в 2020 году после осложнений, связанных с COVID-19.
Хенли был осужден в 1974 году за шесть убийств и получил шесть последовательных сроков по 99 лет каждый. В 1979 году его осуждение было подтверждено после апелляции.
Эти события стали шоком для общественности и правоохранительных органов. Раскрытие этих преступлений изменило подход к расследованию исчезновений молодых людей в США. Дело «Конфетного человека» остается одним из самых ужасных в криминальной истории Соединенных Штатов и служит напоминанием о важности бдительности и ответственности в обществе.
В течение десятилетий многие жертвы оставались неопознанными. Благодаря усилиям судебно-медицинских экспертов, в частности доктора Шэрон Деррик, удалось идентифицировать большинство из них. Однако одна жертва до сих пор остается неизвестной. В 2023 году был обнародован новый портрет этой жертвы с надеждой на ее опознание.
Влияние на общество и культуру
Такой жуткий поступок не мог не повлиять на общественность. Ужас этих преступлений привлек внимание писателя Трумена Капоте, который планировал написать серию статей о деле. Однако он так и не завершил проект, пораженный обыденностью места преступлений и равнодушием соседей.
В 2003 году вышла в прокат лента Freak Out. За основу режиссеры взяли массовые убийства в Хьюстоне. Режиссером фильма выступил Брэд Джонс. Он также сыграл роль Корлла. Сюжет разворачивается вокруг последнего дня жизни главного героя до его убийства.
Еще одной картиной по этим событиям стала «В мире сумасшедшего». Съемки были завершены в 2014 году. Фильм режиссера Джоша Варгаса непосредственно основан на жизни Хэнли до, во время и сразу после его сотрудничества с Корллом и Бруксом.
В криминальном триллере «Охотник за разумом» был также помещен эпизод об убийствах в Хьюстоне. На телевидении было отснято несколько документальных лент об этих ужасных вещах.
Замаскированная угроза
В современном мире помешанных маньяков, к сожалению, хватает. Однако это дело поражает масштабами и тем, что события происходили в центре насыщенного людьми района. За три года никто из соседей не пожаловался соответствующим службам о подозрительных действиях Дина. Трудно поверить, что извращенец мог так хорошо маскироваться. А еще страшно представить, сколько могло быть жертв, если бы не инцидент между сообщниками.