Одна з найжахливіших сторінок в історії Х’юстона — справа Діна Корлла, відомого як “Цукерковий чоловік”. Між 1970 і 1973 роками він разом із двома підлітками-спільниками скоїв серію вбивств, які шокували країну своєю жорстокістю та масштабами. Ці злочини стали відомі як “Х’юстонські масові вбивства” і залишили глибокий слід у пам’яті міста. Про цю резонансну і трагічну сторінку в історії Х’юстона далі на houstonski.com.
Нерозгадані зникнення
Початок 1970-х. По всіх Сполучених Штатах молодь шаленіла від таких виконавців як Елтон Джон та Led Zeppelin, ціни на бензин становили близько 36 центів за галон, а світом ширилася субкультура хіпі. Х’юстон жив спокійним та розміреним життям.
Неподалік від центру розташовувався район Х’юстон-Гайтс. Жили тут, як і у всій Америці, маючи свої проблеми та радіючи маленьким здобуткам. Однак у період з 1970 по 1973 над районом нависла тривожна закономірність. В районі почали таємниче зникати хлопчики та підлітки. Кількість звернень до поліції від згорьованих батьків продовжували зростати. Та органи списували ці зникнення на втечі, які в тогочасних США були не рідкістю.
Куди і як зникали хлопці поліція довідалася майже випадково. Спочатку вони навіть не повірили в почуте. Та коли перевірили — вжахнулися. Такого ще в історії Сполучених Штатів не було ніколи. 29 юнаків було жорстоко вбито та поховано майже в самому центі району. Безжальним вбивцею виявився простий електрик Дін Корлл, якого всі знали як веселого та привітного містянина. Ба більше, він мав прізвисько “Цукерковий чоловік”, оскільки раніше працював в кондитерській та пригощав малюків цукерками.
У тихому болоті чорти водяться
Дін Арнольд Корлл народився 24 грудня 1939 року у Форт-Вейні, штат Індіана. Зростав у сім’ї зі строгим батьком та матір’ю, яка надмірно опікувалася своїми двома синами. Батьки часто сварилися. Корлл був свідком цих сімейних перипетій. Зростав він тихим і відлюдькуватим. Навчався посередньо. З однокласниками тримався осторонь. Єдиним захопленням Діна була гра на тромбоні. Він навіть був учасником шкільного оркестру.
Згодом батьки розлучилися, і матір вийшла заміж вдруге. Вони переїхали до Х’юстона та відкрили свій сімейний бізнес. Сімейка Корллів вирішили відкрити кондитерську. Новий магазин вони назвали “Пекан Прінс”. Сталася ця подія у 1958 році. А у 1960 році Дін Корлл на прохання матері повернувся до штату Індіана, щоб доглянути стареньку бабусю. Проте через два роки юнак повернувся до Х’юстона.
Він став віцепрезидентом материної цукеркової компанії Coll Candy Company, яка розміщувалася вже у Х’юстон-Гайтс, якраз навпроти школи. Саме учням цього закладу Дін роздаватиме безплатні цукерки та від них отримає прізвисько “Цукерковий чоловік”. Вже тоді молодик мав нездоровий потяг до хлопчиків. Один з юнаків, що підпрацьовував у кондитерській, поскаржився матері Діна про домагання. Але та не повірила і вигнала його.
Початок дороги в прірву
Дін Корлл був призваний на військову службу. Тут він завоював лише найкращі відгуки. Йому навіть пророкували велике військове майбутнє. Та сам Корлл пізніше згадував про армію з ненавистю та навіть огидою. Він написав рапорт на звільнення й у 1964 році повернувся до Х’юстона.
Він продовжує працювати у сімейній справі. В підсобному приміщенні він поставив більярдний стіл, де збиралися хлопці. Це було не просто так. Саме в цей час він познайомився з Девідом Бруксом. На той час хлопцеві було всього 12 років. Саме він стане спільником Корлла. Згодом до свого тандему вони долучили Елмера Генлі.
Що стало приводом для початку вбивств слідство так і не змогло виявити. Але у 1970 році трійця почала відлік своїм жертвам.
Хлопці заманювали жертв до будинку Корлла, обіцяючи розваги, алкоголь та марихуану. Декого юні злочинці заманювали під приводом підвезти. За кожного привезеного хлопця бузувір Дін платив спільникам по 200 доларів. Він зв’язував жертву чи приковував наручниками, потім жорстоко знущався, ґвалтував, а через кілька днів убивав. Протягом трьох років маніяк замучив 29 хлопців. Слідство схиляється до думки, що жертв могло бути набагато більше. В цей період у районі зникло 42 хлопчики, жоден з них не був знайденим.
Виявлення злочинів і арешт
8 серпня 1973 року 17-річний Елмер Вейн Генлі застрелив Діна Корлла в будинку в Пасадені. Після цього він зателефонував до поліції та зізнався у вбивстві, що стало початком розкриття серії жахливих злочинів.
Генлі розповів слідчим про те, що тут діялося протягом трьох попередніх років. Після зізнання Генлі поліція виявила масові поховання жертв у трьох місцях: човновому ангарі в Х’юстоні, на пляжі High Island та в лісах поблизу озера Сем Рейберн. Загалом було знайдено 27 тіл, хоча деякі джерела вказують на щонайменше 30 жертв.
Девід Брукс також був заарештований. Він зізнався у співучасті в злочинах, зокрема в допомозі у викраденні та похованні тіл, хоча заперечував участь у вбивствах. У 1975 році його було засуджено до довічного ув’язнення за вбивство одного з хлопців. Помер у в’язниці у віці 65 років у 2020 році після ускладнень, пов’язаних з COVID-19.
Генлі був засуджений у 1974 році за шість вбивств і отримав шість послідовних термінів по 99 років кожен. У 1979 році його засудження було підтверджено після апеляції.
Ці події стали шоком для громадськості та правоохоронних органів. Розкриття цих злочинів змінило підхід до розслідування зникнень молодих людей у США. Справа “Цукеркового чоловіка” залишається однією з найжахливіших у кримінальній історії Сполучених Штатів та слугує нагадуванням про важливість пильності та відповідальності в суспільстві.
Протягом десятиліть багато жертв залишались невпізнаними. Завдяки зусиллям судово-медичних експертів, зокрема доктора Шерон Деррік, вдалося ідентифікувати більшість з них. Однак одна жертва досі залишається невідомою. У 2023 році було оприлюднено новий портрет цієї жертви з надією на її впізнання.
Вплив на суспільство і культуру
Такий моторошний вчинок не міг не вплинути на громадськість. Жахливість цих злочинів привернула увагу письменника Трумена Капоте, який планував написати серію статей про справу. Однак він так і не завершив проєкт, вражений звичайністю місця злочинів і байдужістю сусідів.
У 2003 році вийшла в прокат стрічка Freak Out. За основу режисери взяли масові вбивства в Х’юстоні. Режисером фільму виступив Бред Джонс. Він також зіграв роль Корлла. Сюжет розгортається навколо останнього дня життя головного героя до його вбивства.
Ще однією картиною за цими подіями стала “У світі божевільного”. Фільмування було завершено у 2014 році. Фільм режисера Джоша Варгаса безпосередньо заснований на житті Генлі до, під час та одразу після його співпраці з Корллом та Бруксом.
У кримінальному трилері “Мисливець за розумом” був також вміщений епізод про вбивства в Х’юстоні. На телебаченні було відзнято кілька документальних стрічок про ці жахливі речі.
Замаскована загроза
У сучасному світі схиблених маніяків, на жаль, не бракує. Однак ця справа вражає масштабами та тим, що події відбувалися у центрі насиченого людьми районом. За три роки ніхто з сусідів не поскаржився відповідним службам про підозрілі дії Діна. Важко повірити, що збоченець міг так гарно маскуватися. А ще страшно уявити, скільки могло бути жертв, якби не інцидент між спільниками.