Починаючи з 1979-го, щороку в червні Х’юстон святкує різноманітність та інклюзивність. Під час Х’юстонського гей-параду (або ж Х’юстонського прайд-параду) містяни та представники ЛГБТК+ спільноти вшановують права лесбійок, геїв, бісексуалів, трансгендерів і квір-людей – тих, хто ставить під сумнів свою сексуальну чи гендерну ідентичність. Захід святкує легалізацію одностатевих шлюбів, спрямований на підвищення обізнаності про боротьбу з упередженнями та дискримінацією за ознакою сексуальної орієнтації. Від самого початку до неймовірного зростання парад є невід’ємною частиною культурної спадщини Х’юстона та важливою платформою для змін. Докладніше читайте далі на houstonski.
Історія
Рух за права ЛГБТК+ у США почався зі шестиденного Стоунволлського повстання 1969 року в Нью-Йорку. Це перший випадок в історії, коли представники нетрадиційної орієнтації здійснили опір узаконеній державою системі переслідування сексуальних та гендерних меншин. Ця визначальна подія ознаменувала собою початок масового руху за права ЛГБТК+ у США та всьому світі.
До цього часу представники нетрадиційної орієнтації постійно ставали жертвами дискримінації. Їм відмовляли в обслуговуванні в барах, забороняли торкатися одне одного під час танцю, заарештовували лише через орієнтацію чи гендерну ідентичність. Однак кінець 1960-х років відзначився активізацією безлічі громадських рухів, як-от рух афроамериканців за громадянські права, феміністський, контркультурний і антивоєнний рухи. Ця соціальна активність посприяла і Стоунволлському повстанню.
Після нього геї і лесбійки Нью-Йорка здолали гендерні й класові відмінності, ставши згуртованою спільнотою. За 6 місяців були сформовані дві правозахисні гей-організації та засновані три газети для підтримки прав геїв і лесбійок. Упродовж кількох років організації із захисту прав ЛГБТК+ були засновані в Штатах і в усьому світі.
Перший парад ЛГБТК+ спільноти в Х’юстоні відбувся в червні 1976 року. Організував його Альянс геїв-активістів Х’юстонського університету. Хоча марш не супроводжував жоден оркестр, до нього долучилося 300–400 людей, які пройшли по Main Street. Після маршу в Liberty Bank відбувся Gayfest.
Перший офіційний Х’юстонський гей-парад організував Montrose Activity Center у районі Монтроуз 1 липня 1979 року. Після маршу в Spotts Park приблизно 5000 відвідувачів провели мітинг, який супроводжувався музикою, промовами, танцями та феєрверками. Через багато років прайд перетворився на масове святкування прав ЛГБТК+, залучаючи тисячі людей до центру міста та мерії.
До 2015 року парад проходив у найбільш сприятливому для ЛГБТК+ районі Монтроуз. Зазвичай дійство починалося на Westheimer Road, тоді учасники проходили вздовж Dunlavy Street до Crocker Street. У 2015-му шоу перенесли до центру Х’юстона, частково через занепокоєння щодо збільшення заторів у прилеглих районах.
Рекордна відвідуваність
У 2020–2021 роках через пандемію COVID-19 парад замінили віртуальним мітингом. Після дворічної перерви у 2022-му парад і супутній фестиваль відвідали від 700 000 до 800 000 осіб – рекорд, якщо порівнювати з приблизно 600 000 присутніми у 2019 році. Однак, крім відвідуваності, рекордною у 2022-му була і спека.
Лікарі швидкої допомоги міста ледь справлялися з кількістю знедолених, які постраждали від задухи. Творець свята – організація Pride Houston 365 – у 2023 році зробила все можливе, аби контролювати індекс тепла. Команда провела переговори з міською владою щодо повного оновлення фестивалю, зокрема перенесення часу його проведення на вечір або й ніч. У 2023-му парад відбувався у 19:00–23:00. Деякі спонсори також долучилися до вирішення ситуації, наприклад забезпечили велику кількість води.
Організатор
Щорічну ходу організовує Pride Houston 365, аби збирати людей різного походження для спільної мети – вшанування ЛГБТК+ спільноти. Керують дійством впливові особи та активісти, які представляють стійкість, прогрес і підтримку. Парад безкоштовний і відкритий для будь-якого віку. Квитки не потрібні, за винятком VIP-квитків, які дають доступ до окремих місць, відкритого бару й широкого вибору закусок.
Захід традиційно збирає тисячі відвідувачів, що забезпечує розвиток місцевої економіки. Для тих, хто не може відвідати Х’юстонський парад особисто, є цікаві варіанти приєднатися до святкування, не виходячи з дому. Парад транслюється в прямому ефірі на деяких телеканалах та інтернет-платформах.
Люди з усіх верств суспільства збираються разом. Свою підтримку й солідарність демонструють різноманітні організації, компанії, громадські групи та відомі особистості. Прайд-парад приймає людей будь-якого віку, що робить його інклюзивним святом для всієї спільноти. Нерідко х’юстонці прибувають на свято цілими сім’ями, насолоджуючись яскравими експозиціями та розповсюджуючи повідомлення про любов і прийняття.
Існують певні вказівки та правила для створення безпеки та інклюзивності всіх учасників. Серед цих вказівок – повага до інших, відсутність образливих вивісок і дотримання всіх законів і правил.
Програма фестивалю
У четверту суботу червня гуляння тривають увесь день. Головною подією є парад, який із 1997 року інколи проводиться після заходу Сонця. Нічний парад Х’юстон дозволив завдяки сприянню тодішньої членкині міської ради Енніс Паркер. Темрява дозволяє творчо підсвічувати плакати, аксесуари тощо. Учасники докладають усіх зусиль, демонструючи свою креативність і пристрасть до спільноти ЛГБТК+. Вони прикрашають місто повітряними кулями, прапорцями та різними декораціями, створюючи святкову й радісну атмосферу.
У параді беруть участь оркестри, танцювальні трупи та різноманітні виконавці, які додають заходу додаткової родзинки. Вони розважають натовп живою музикою, танцями й захопливими виступами. Після завершення маршу в околицях пропонують додаткові розваги, їжу та заходи для відвідувачів. Ви побачите апетитні гастро-лавки та різноманітні майстеркласи, виставки – усе це на тему єдності та різноманітності. Фестиваль – чудова нагода поласувати різноманітними смачними стравами від місцевих і національних кулінарних експертів.
Крім того, фестиваль підтримує місцевий ЛГБТК+ бізнес. Парад забезпечує платформу для реклами цих компаній, підвищення обізнаності про них та підтримки їх спільнотою. Загалом, Х’юстонський прайд-парад – платформа для підвищення обізнаності про проблеми ЛГБТК+. Він спрямований на створення безпечного, інклюзивного та прийнятного суспільства, незалежно від сексуальної орієнтації чи гендерної ідентичності людей. Станом на 2023 рік це найбільш відвідуваний та найбільший гей-прайд у Техасі і друга за величиною подія в Х’юстоні (після родео-фестивалю Houston Livestock Show and Rodeo).
Підсумовуючи, Х’юстонський гей-парад – знакова подія, яка святкує різноманітність та інклюзивність. З його яскравими костюмами та енергійною атмосферою фестиваль став символом гордості та визнання. Він не лише забезпечує платформу для самовираження, але й нагадує про прогрес, досягнутий у боротьбі за права ЛГБТК+.