Стендап-комик Рон Уайт имел все шансы остаться незамеченным. Наркотики в юности и отсутствие поддержки могла его бросить на самое дно общества. Но судьба распорядилась иначе. Получив единственный иллюзорный шанс на спасение из жизненной пропасти, он им воспользовался. Далее на houstonski о феноменальном успехе известного комика по порядку.
Наркотики, армия и социальное дно
Родился будущий комик 18 декабря 1956 года во Фричи, что в Техасе. Рон Уайт с самого детства умел прекрасно рассказывать истории. По словам самого стендапера, к этому его привлек Энди Гриффит. Еще в юном возрасте в его руки попала запись этого известного комика. Произошло это уже в Дир-Парк, неподалеку от Хьюстона, куда переехала семья Уайта. Он его слушал и переслушивал. Рон говорил, что он был просто очарован, как даже не слово, а каждый слог Гриффита звучал смешно. Он даже в десятый раз переслушивая уже известные шутки, не переставал смеяться. Так и зародилась любовь к удачным высказываниям и юмору.
Но за первым увлечением комическим словом в подростковом возрасте пришло и еще одно. Им стали наркотики. Парень продолжал использовать юмор, но как способ избежать взросления и скрыть глубинные проблемы. А они были немалые. Рона из-за наркотиков выгоняют из школы. Большинство ровесников его сторонятся даже несмотря на его остроумие. Юноша попадает в неблагонадежную компанию. Постепенно Уайт идет на социальное дно.
Чтобы как-то спастись от зависимости, в один из моментов просветления Рон решает пойти в армию. Юноша выбрал Военно-морской флот. Но решить проблему с наркозависимостью это не помогло. Наоборот, Рон в своих выступлениях не стесняется рассказывать об этом периоде жизни. Он вспоминает, что на флоте он сумел «усовершенствовать» свою дружбу с наркотиками. Моряк Рон не чурался никаких тяжелых наркотиков. Его несколько раз поймали под кайфом и выгнали из армии. Из этого жизненного периода комик Рон Уайт получил прозвище «Tater Salad». Получил он его из-за любви к этому блюду. В будущем оно станет его сценическим именем.
Лечение от зависимости и шанс на адаптацию
Казалось, что его будущее решено. И закончит он где-то в подворотне очень быстро. Но жизнь дала Рону еще один шанс. Руководство Военно-морского флота не выбросило моряка Рона Уайта со службы. Оно позаботилось о том, чтобы проблемный парень получил надлежащее лечение. Рон попал в Хьюстонскую программу борьбы с наркотиками. Он ухватился за этот шанс. Это было трудно и Уайт сумел побороть наркозависимость. В процессе реабилитации его приглашали рассказать свою историю исцеления. Имея талант рассказчика, он с удовольствием не стеснялся рассказывать правду. Но поскольку это был Рон Уайт, то рассказывать об этом серьезно у него не получалось. Был период, когда руководство Хьюстонской программы хотело его отстранить от этой кампании. Они мотивировали это тем, что нельзя рассказывать о наркотиках так забавно и с юмором. Но он имел успех. Его приглашали на выступления не только к наркозависимым. Впоследствии будущий комик посетил практически все старшие школы Хьюстона. Уайт начал консультировать программу и вскоре стал ее основным спикером.
Внешне было вроде бы все хорошо. Рон не употреблял тяжелых наркотиков. У него была работа. Однако прекратить употреблять марихуану он не сумел. Впоследствии к этому добавился алкоголь. Поэтому его отстранили от спикерства в Хьюстонской программе борьбы с наркотиками.
Продавец штормовых окон
Жизнь продолжалась. Чтобы заработать на порцию виски надо было работать. Уайт переехал в Арлингтон, купил грузовик и из него продавал штормовые окна. В одном из своих монологов комик вспоминает об этом периоде. Он говорит, что из него довольно плохой продавец. Но при случайной встрече в стриптиз-баре он легко мог впарить окно-второе случайному знакомому. Такая жизнь продолжалась следующие 10 лет. Окна, алкоголь, трава, стриптиз-бары и случайные знакомства.
Все изменилось 13 сентября 1986 года. Эту дату Рон Уайт считает вторым днем рождения. Началось с банальной выпивки. После очередного удачного анекдота друг уговорил его выступить в комедийном клубе. Рон Уайт согласился. На сцене он почувствовал вкус стендапа. Судьбоносной стала и встреча после выступления с Джеффом Фоксвортом. Он тоже только начинал в стендапе. Они встретились в гримерке. Джефф дал несколько советов начинающему стендаперу и они разошлись. На следующий день они снова встретились и Рон Уайт подвозил нового знакомого. Но произошла ужасная авария. Автомобиль Рона столкнулся с другой машиной. Они чудом остались живыми. Оба решили, что это судьба, поэтому с тех пор их дружба стала долговечной.
Следующие 13 лет стали поиском себя в жанре стендапа. Рон Уайт выступал в различных заведениях. В основном это были дешевые клубы. Но Рон присматривался к выступлениям коллег. Следил за реакцией публики. Вырабатывал свои способы и хитрости. Комик становился популярным. Визитной карточкой ему служила сигара и стакан со скотчем. С ними он и выходил к микрофону.
Комедийный тур «Синие воротнички»
Чередуя взлеты и падения, Уайт проводил свое время. После очередного разрыва отношений Рон сделал паузу и переехал к другу в Мексику. Однажды к нему позвонил Джефф Фоксворт. Он сказал, что есть неплохой шанс сделать что-то действительно грандиозное. Рон согласился.
Фоксворт предлагал друзьям тур «Синие воротнички». Это должно было быть четырехсерийное турне с собственными юморесками. К сотрудничеству в туре комики пригласили также Билла Энгволла и Дэна Уитни, который впоследствии стал известным миру как Ларри Кабельщик. После согласования программы в январе 2000 года «Синие воротнички» начали свое турне. Сразу тур получил бешеную популярность.
Следующие несколько лет квартет комиков не прекращал выступления. Они выступили в почти сотне городов. «Синие воротнички» смогли заработать более 15 миллионов долларов. Это был успех, на который не рассчитывал ни один из них. Проект стал самым прибыльным комедийным туром за все время. Стендап-комики вместе выпустили три DVD-диска. Всего их было продано более 5 миллионов экземпляров. На выпуск первого диска комики потратили 3 миллиона, а смогли за него выручить аж 38 миллионов. В 2003 году кинокомпания Warner Brothers сняли шоу «Голубые воротнички: комедийный тур». На момент премьеры ленты на телевидении проект стал самым популярным фильмом в истории Comedy Central.
Стендаперы стали настолько известными, что вместе выступать им стало тесно. Поэтому каждый пошел по собственной тропе.
Самостоятельное плавание
Первый собственный диск Рон Уайт произвел в 2003 году. Он назывался «Пьяный на публике». Далее он создал телевизионный проект «Они называют меня вкусным салатом». Эта передача стала с наибольшим количеством зрителей за всю историю существования Comedy Central. В последующие два года выходили новые DVD диски Tater Salad. Они тоже стали успешными. Последний в 2005 году даже был номинирован на премию «Грэмми». Дальше круговорот успеха.
- 2005 год — Уайт выпустил фильм «Дурака не исправишь». Он транслировался в прайм-тайме кабельного телевидения и собрал у экранов 4,5 миллиона зрителей.
- 2005 год — выход нового шоу «Комедийный тур „Синие воротнички“ снова в действии».
- 2006 год — вторая премия «Грэмми» за «Комедийный тур „Синие воротнички“ — Один в дорогу».
- 2006 год — Рон Уайт выпустил первую собственную книгу «Рон „Татер Салат“ Уайт: Я имел право молчать… но я не имел способностей». Книга попала в список бестселлеров New York Times.
- 2008 год — выпуск шоу «Салют войскам». Полученные средства направили в Фонд вооруженных сил для помощи раненым военнослужащим и их семьям.
- 2009 год — третий альбом «Поведенческие проблемы».
- 2013 год — четвертый альбом «Немного не профессионально», который стал платиновым.
- 2016 год — Рон обещает баллотироваться на пост президента США. Обещание не выполнил.
- 2020 год — комик объявляет о прощальном туре и завершении карьеры. Этому помешал ковид. Турне продолжилось в 2022, но артист продолжил выступления.
- 2025 год артист продолжает давать концерты.
Рон Уайт также попробовал себя в роли актера. Он снимался в эпизодах сериала «Дорожные парни». Рон также сыграл роли второго плана в фильмах «Ужасные боссы» и «Секс в большом городе 2». Комик сыграл главную роль в фильме «Автомобили». Он также стал сопродюсером документального фильма «Жених». Лента получила приз зрительских симпатий на кинофестивале Tribeca в Нью-Йорке в 2013 году.
Уайт по-философски и с юмором говорит о жизни. «Я считаю, что если жизнь дает тебе лимоны, ты должен сделать лимонад… И постараться найти кого-то, кому жизнь дала водку, и устроить вечеринку.» Это прекрасно отражает его стиль — саркастический, веселый и с ноткой житейской мудрости.